正常化の偏見（正常化バイアス：normalcy bias）は、社会心理学、災害心理学などで使用されている心理学用語だ。このコラムの１０月２８日には、“自己標的バイアス”について書いたが、心理学では、こういったいくつかの人間の持つバイアス（心のフィルター）について解明している。正常化バイアスは、日常性バイアスとも呼ばれ、偏見、先入観といった意味で、多少の異常事態が起こっても、それを正常の範囲内としてとらえ、 心を平静に保とうとする働きのことを言うそうだ。筆者に置き換えてみれば、地震の回数が多い茨城県南部に住んでいるので、震度３程度の地震では、“ああ、まだ大丈夫”と思って夜中なんか布団から出ることもしない。しかし、３．１１のような大地震、ましてやがて来るであろう直下型大地震の時には避難対応が遅れる可能性がある。先ごろ起きたロンドンのアポロ劇場の天井落下による被害なども、この類だ。特殊なケースかもしれないが、メリメリっと音がしたが、舞台の演出だろうと思って、誰も避難しなかったという。 実際、避難が必要となった人びとや避難を誘導・先導すべき人たちに正常性バイアスが働いたため、被害が拡大した災害は多い、と指摘する専門家もいる。災害時にはどう対応すべきかを考え、異常が発生した場合には楽観視せず、冷静に行動することが大切だ。