第６０回　2006/11/30　札幌大通り公園のクリスマスイルミネーションです

この写真、実は今年のものではなく、昨年札幌に出張した時に撮影したものです。仕事が終わって、いっぱい飲んだあと、大通り公園に繰り出しました。それはそれはきれいなイルミネーションがたくさん設置してありました。大通り中央にある公園は電飾があふれ、寒い外気ながら、 内面からポカポカする感動を覚えました。

第５９回　2006/11/12　晩秋の東北、鳴子渓谷の紅葉です

この時期になると花も少なくなり、掲載する季節の写真に困ります。 さて、そろそろ紅葉の写真でも、と思っているところに友人から東北旅行 の時に撮影した美しい紅葉の写真が送られて来ました。今回はご本人の 著作権を提供いただいての掲載です。 子どもの頃、この鳴子渓谷の近く、秋田県で育った私には、秋の紅葉 など、当たり前のことで、余り気にもしなかったのですが、都会生活が 長くなると、こういう光景も何か懐かしい気がします。紅葉の後には 北風と共に白銀の世界が来て、そのあとには猫柳と共に雪融けの季節、 という、自然に任せた暮らしでした。

第５８回　2006/10/6　コスモスとひまわりが一緒に咲きました

秋の花は何といってもコスモス。毎年採取した種を初夏に蒔くと今頃が見ごろになります。今年は遅めに蒔いたひまわりと一緒に咲いて夏と秋が同居しています。雨が降った翌日の朝、コスモスの花の色が一段と美しく輝いています。

第５７回　2006/9/4　北アルプス、槍ヶ岳の写真です

新宿を２３時に出発すると、上高地に朝の６時に着きます。 そこから１０時間ほど歩くと槍ヶ岳山荘に着きます。 北アルプス槍ヶ岳は日本で３番目に高い山（３１９０Ｍ） 槍ヶ岳山荘に１泊、翌朝６時半に山頂に立ちました。 早い流れのガスの合間から覗く３６０度のパノラマは、登った 者しか見ることができい絶景でした。この写真は槍ヶ岳から歩いて １１時間、奥穂高岳山頂からのビューです。 ここをクリックすれば登頂アルバムが見られます。

第５６回　2006/8/13　今が旬、オクラの花です。

ハイビスカスのような美しい花を咲かせるオクラの花、陽ざしが強くなると閉じて しまいます。従ってこのように花を咲かせるのは朝方のみ。オクラは英語でOkraと 書くそうです。オクラはエチオピア原産で、 アオイ科の熱帯性植物だそうです。 ５月中旬くらいに昨年採取した種を蒔き、真夏が旬、毎日たくさん収獲できます。 生で良し、ゆがいて良し、煮物に良し、揚げ物に良し、独特の粘り感は納豆と 混ぜてまた良し、花も楽しめ、食べてうまい野菜です。食べるのは７，８センチ 位までが限界、あとは硬くなって食べられません。そのまま大きくして１０月中旬くらいには茶色になった鞘から来年の種（黒い直径５ミリ位）を採取します。

第５５回　2006/7/1　ききょうの花

今年のききょうの花は、いつもの年よりも紫色がきれいな 気がします。宿根草なので、毎年花の量が増えて行きます。 ききょう、と言えば、昔きざみタバコでこの名前のものが あって、じいちゃんが吸っていたような気がします。

第５４ 回　2006/6/19　自動販売機ってこんなに必要？

地元のホームセンター駐車場に設置された自動販売機、とっさに「なんでこんなに 必要なの？」という素朴な疑問を抱きました。ここばかりでなく、街の中には自販機 がいたるところに設置されています。何でも消費する電力量は１台が家庭の１戸分に 相当する、というから、エネルギーの消費量たるや、すごいことになる。最近、 バリアフリーを考えて障がい者や高齢者にやさしい機械が増えてきていることは歓迎する のだが、台数の多さには閉口する。この写真をご覧になられて、皆さんはどう感じますか？

第５３回　2006/5/20　都心にかかった２重の虹です

２００６年５月２０日は都心の上空に前線がかかり、不安定な天候だった。午前中は カンカン照りの空、午後３時頃からは雷雨に。午後５時頃には雨があがり、晴れ間が 見えて来た。都内茅場町のビル８階で会合をしていたが、何気なく外を見ると、虹がうっすらと見えた。最近虹など見る機会が少ないが、まして都心で見上げる虹は珍しい。しかも２重の虹。とてもラッキーに思えて撮影した１枚がこの写真です。

第５２回　2006/5/1　庭の月桂樹の木に花が咲きました。

自宅の周囲は今田植えの真っ最中。今年は少し冷えるので、遅めの田植え かと思っていましたが、例年と同じ日取りのようです。ただ、田んぼに水 を張っても、いつもならすぐに蛙が鳴くのですが、３日目位から鳴き出し たのは、やはり気温が少し低いからなのでしょうか。ゴールデンウィーク に入って、爽やかな気候の中、庭の月桂樹の枝に初めて見る花が咲いていました。 月桂樹の花でした。植えて１０年以上たつのですが、初めて見ました。毎年 咲いていたのに、気づかなかったのかも？ かわいい黄色い花にしばしうっとり。月桂樹といえば、葉っぱをカレーライスに 入れて香りを出しますね。

第５1回　2006/4/3　上野公園の夜桜です。

今年の関東地方の桜は、平年よりも１週間ほど早く開花宣言がありました。 ３月末の３日間ほど、真冬並みの寒波となったことで、少し花が長持ち しました。この写真は、３月３０日夜の上野公園の桜です。寒〜い風の中、 それでも花の下では多くの酔客が宴を楽しんでいました。そのあと、４月１日 にはうららかな春の陽気になり、最高の花見日和となりました

第５０回　2006/3/21　おおいぬのふぐりの花です。

欧州原産のこの花、春のあぜ道に高さ１５センチ程度、花の大きさ はおはじきくらいです。美しい紫色の小さな可憐な花 を付けています。ごまのはぐさ科の越年草だそうです。 可愛いきれいな花の割には名前がかわいそう。ふぐり、とは睾丸のことで、花が落ちたあとの実が犬の睾丸に似ているからだとか、筆者はまだ見たことが無いので、これ以上の解説はできませんが。 この花、３月１２日の早朝、家の前の田んぼのあぜ道で撮影しました。

第４９回　2006/1/31　菜の花の写真です。

房総半島では菜の花が咲いている、というニュースが今朝ありました。 こちらではまだ咲いていませんが、この写真は昨年撮影したものです。 寒い日が続くと、早くこの花が咲かないかなあ、と思います。 この花が散るのは４月末くらいですが、その花のあとに鞘状の種を つけた実がなり、次第にカラカラになり、種子を採集することができます。 これを採取して翌年種まきをして菜っ葉を育てます。

第４８回　2006/1/12　雪あそび、かまくらです。

今年は東北地方や北陸地方で、雪の量が平年以上となり、 日常生活に支障を及ぼしている、というニュースが流れています。 高齢者世帯では雪おろし作業がままならず、その重みで家が倒壊 した、という悲しいニュースもあります。 雪が降ると屋根に積もった重みで障子が開かなくなります。 だいたいそれを目安に雪おろし作業をするのですが、これが重労働なのです。 秋田の雪深い田舎で育った私には子どもの頃、雪おろしで大変な 思いをした記憶があります。４０年前です。下ろすのにも技術があって、 効率の良いスコップワークと段取りがあります。段取りを間違えば 屋根から落ちてけがをしたり、下ろした雪をまたかき出す始末に なったり、隣の家の屋敷に下ろしてしまったり、大変なことになります。 一方、写真のような“かまくら”といって、雪室をつくって遊ぶ楽しみ もありました。この写真は秋田県横手市の 「かまくら博物館」で撮影した 実物大のものです。こどもの頃は室をつくって、藁を敷き、七輪を 持ち込んで餅を焼いたり甘酒を飲んだり、楽しい遊びでした。

第４７回　2005/12/30　２００６年のわが家の門松です。

わが家の正月飾りは毎年手作りの門松です。 年末に１日掛かりで制作します。藁は注連縄（しめなわ）用の専用藁、お米を取るのではなく、 このために栽培するものです。友人が栽培しているのを分けてもらいます。竹は知人の隣の神社からいただいて来ます。松は自宅の庭の松を剪定して使います。 これが完成すると、わが家の正月準備は半分終わり、あとは大掃除のみとなります 門松は２８日（末広がりの八の日か、３０日に飾ります。２９日は九（く） だからまずく、３１日になると一夜飾りと言って忌み嫌う習慣があります。松の内が終わると撤去し、１４日の地域のどんど焼きで焼いてもらいます。

第４６回　2005/12/2　庭に実ったみかんです。

みかんの木を庭に移植して６年目で、初めて収穫が出来ました。 写真のコーナー第４０回に花を掲載しましたが これが大きくなったものです。花の段階では１０個くらい確認できた のですが、実は１６個ありました。孫が生まれた時の祈念植樹でした が、やっと味わえたその味は…なかなかイケル、という味でした。 買って来るものと違って、実はパンパンに張っていて、完熟した甘み ではなく、薄味の素朴な甘みでした。何でもみかんの北限は筑波山 （わが家から見えます）という話。筑波山には観光みかん狩ができる 施設がありますが、わが家のみかんも北限の味のようです。

第４５回　2005/11/01　蜘蛛の巣に朝露です。

毎朝５時４５分にジョギングに出かけます。そうすると、自宅前の四季おりおりの 自然に出会うことがあります。この１枚もウォーミングアップをやっていたら 目に飛び込んで来ました。すぐにデジカメを持ってきて撮影しました。 10月中旬は少し気温も下がって、朝露が降ります。日中せっせと頑張ってつくった 蜘蛛の巣に、このように朝露が降りてきらきら輝いていました。自然の芸術に感動しました。 このシリーズ第１５回も蜘蛛の巣が朝陽に光っている写真でしたが、今回の蜘蛛の巣はらせん状ではない網目状のものだったので、このように水滴がついたようです。

第４４回　2005/10/2　朝陽に輝く栗の実です。

筑波山の登り口でみつけた栗の実、筑波山には飲料水を汲みに月に１回、片道４６ キロ走って出かけます。山すそは果物の産地。柿、栗、りんご、梨、ぶどうが 一気に食べごろとなるフルーツラインがあります。栗は小さいころ、裏山に大きな木があって、朝早く、誰よりも早く起きて拾いに行った記憶があります。時々は目を盗んで、木の下から棒をブーメランのように投げて落としたり…。その場で生で、がりがり渋を前歯でむいて食べるのが美味かったなぁ。結構悪ガキでした。

第４３回　2005/9/1　自宅前の田圃の稲です。

自宅の周りは田圃です。恵まれた環境の中で暮らしています。４月末に田植えが 行われ、あと１週間くらいで刈り入れとなります。最近は朝の匂いの中に籾殻 を焼く香りがします。“もうこの季節だ”と感じる匂いです。朝のジョギングで 通りかかる農家の納屋では乾燥機が稼動しています。今は刈り取ってすぐ、石油で 乾燥させるのが当たり前。本当は天日で乾かすのが一番おいしいのですが、 早く出荷するための措置のようです。 『実るほど頭を垂れる稲穂かな』誰の句かわかりませんが、好きな句です。

第４２回　2005/8/1　尾瀬のニッコウキスゲと燧ヶ岳です

7月末に尾瀬に行って来ました。目的は燧ヶ岳に登ること。尾瀬に行ったのは４回目 ですが、燧ヶ岳に登ろうとして、今まで残雪が多かったり時間が無かったりで２回 登頂に失敗しています。今回こそ、と思って新宿発の夜行バスに乗り、沼山峠から 入山しました。途中大江湿原を通過するのですが、思いがけずニッコウキスゲが満開 で黄色になった湿原に遭遇、目指す燧ヶ岳がその後ろに威容を見せていました。 今年は雪が多く、残雪の期間が長かったので、ニッコウキスゲも例年に比べて 見事に咲いたのだそうです。天候が良く、下からの燧ヶ岳も、頂上からの 尾瀬沼や尾瀬ヶ原の景色も絶景でした。

第４１回　2005/7/2　葡萄の房に袋をかけました

葡萄（巨峰）の房に袋をかけました。 駐車場の屋根の下につるを這わせている葡萄（巨峰）です。２０房くらいはあるでしょうか。農薬をかけてないから、その場で食べられ、これが結構おいしいのです。 種無し葡萄にするためには ジベレリンという植物ホルモン薬があるそうですが、人工的につくられたホルモン薬で種無しをつくっているのですから、怖いですね。葉っぱはかなり毛虫に食べられてしまったり、実を野鳥（むくどり）に食べられたり、自然現象には勝てません。写真のように新聞紙で つくった袋をかけておくと、少なくとも鳥さまにおいしい部分だけ 横取りされるのは防ぐことができます。新聞紙のリユース、こんな ところにも生きています。

第４０回　2005/6/1　みかんの花です

５月中旬に花が咲きました。５年ほど前に小さな苗木を買って来て庭に植えた のですが、ずーーっと花が咲かず、こりゃ無理かな？と思っていました。 が、今年は１０個ほど花を付けました。木の高さは１メートル５０センチほどです。 何でもみかんの生産北限は同じ県内の筑波山あたりらしいので、ほぼ北限に近い わが家の庭で今年は実をつけるかどうか、楽しみです。初めて見た花は白い肉厚の花びらが５枚、このコーナーの第８回で掲載したコーヒーの花にちょっと似た感じでした。

第３９回　2005/5/1　かたくりの花です

可憐な花を付けるこの植物、山野草に興味がある方にはおなじみのカタクリの 花です。４月３０日の早朝、実家（秋田）の近くの山中で撮影しました。昼は 花が開いてもっときれいなのですが、早朝なため、花びらは閉じています。強い 朝日が照りつけていました。子どもの頃、珍しくも何ともなく、時々葉っぱを たくさん摘んで来ておひたしにして食べた記憶があります。地下茎が地中深く、 ２０〜３０センチくらいまで伸びてその根本に豆粒２つ分くらいの球根があります。

第３８回　2005/4/1　桜の花です

いよいよ本格的な春。この写真は実は昨年のもの。昨年は３月の最終週で満開でしたが、今年は３月末でも開花宣言がされませんでした。私が生まれた秋田は５月のゴールデンウィークが満開になりますが、今年はこの時期に田舎に帰ろうと思っていますので、２回花見が楽しめそう。花見といえば、上野公園はすごい人が出るし、宴会をしている人を見て歩くだけでも楽しくなってしまいます。日中は新入社員と思しき若い男性が大きなブルーシートの上で昼寝をしている光景が多く見られます。夕方から集まる職場の先輩たちと花見のための場所取りをしているのです。

第３７回　2005/3/1　シクラメンの鉢植えです

クリスマス前に友人からシクラメンの鉢植えをいただきました。何という品種かはわかりませんが、ピンク色が美しく、花びらが肉厚の品種です。いろんな品種があるようで、花やさんを覗くとさまざまな花びらのものがあります。冬の間次から次に花を咲かせ、玄関に潤いを与えてくれています。 ホームページを探していたら、 育て方や増やし方などのさまざまな情報が掲載されているページがありました。

第３６回　2005/2/6　富山県南砺市に降った大雪です

今年の２月初めは、シベリアから猛烈な寒波がやって来て、九州、中部、北陸、東北に大雪を降らせました。種子島や高知でも降ったというからすごいことです。この写真は富山県南砺市井波に降った雪です。友人の城宝（じょうほう）マチヱさんが撮影してくれました。私もこの雪で、大阪出張の新幹線が１時間半遅れる、という影響を受けました。雪は子どもの頃、屋根の雪降ろし作業や除雪作業で苦労しましたので、余り好きにはなれない私です。雪国の人たちは冬の間、じっと春が来るのを待ちわびるのです。来月あたりは春らしい写真が撮影できると思います。

第３５回　2005/1/10　パンジーの花です。

昨年１２月は暖かい日が多かったのですが、年があけて急に冬らしい 寒さが続くようになりました。寒い中、きれいな色で咲き続けている花が このパンジー。冬は花が何も無い中、これだけが、紫、赤、黄色で庭に潤いを与えてくれます。

第３４回　2004/12/30　２００５年の門松です

毎年自作の門松を玄関先に飾るのがわが家の習慣。今年も制作しました。 材料は竹・藁・松・稲穂・南天・御幣用の紅白の和紙、 竹は孟宗竹、藁は米を収穫したあとの藁ではなく、注連飾り（しめかざり）用の特別な品種。青みを残すため、刈り取りしたあと、日光に当てないで保存しておきます。南天と松は自宅庭から切って添えます。 竹を切って組み立て、藁を俵のように編んで莚にして巻きつけ、飾りつけ、最後に紅白の和紙で御幣をつくって飾り付ければ終わり。 丸１日がかりで制作、１夜飾りは良くないとされていますので、３０日に飾ります。 ここ数年は友人家族が茅ヶ崎から来訪し、２家族でわいわい言いながら制作しています。

第３３回　2004/12/1　菊（もってのほか）の花です

この菊の花、食べられます。山形県特産の食用菊で、 「もってのほか」と言います。 菊は地下茎が伸びてどんどん増えて行きますが、６月頃、 茎が１０センチくらいになった時に根本でちぎり、土に 挿しておくと根が生えて来る生命力の強い植物です。 秋田の田舎からもらった茎を庭に挿しておいたこの菊、 １１月始めから咲きはじめます。 軽くゆがいてポン酢をかけるとしゃきしゃきした歯ごたえ と香りが何ともいえない美味です。

第３２回　2004/11/1　ピラカンサの実です

玄関先にあるピラカンサの実です。背丈が２メートルほどあります。 上を詰めないとどんどん伸びて行きます。５年前に３０センチ程度 の鉢を購入、実を楽しんだあと定植したものです。赤い実は真紅で 実に美しい色をしています。 中国が原産で、橘もどきという名前がついているそうです。 この美しい実も１１月末には全く無くなってしまいます。野鳥の 格好なえさになり、きれいに食べ尽くされます。

第３１回　2004/10/1　きゅうりの花です

今年はきゅうりを家の玄関先に植えてみました。毎朝 採りたてのみずみずしいものをいただくことができました。朝一番に見たら蝶が止まっていました。 このきゅうり、原産地はヒマラヤと言われていて、日本には６世紀 中ごろに中国から伝わったそうです。

第３０回　2004/9/1ヤマトリカブトの花です

久々に夏山単独行で白馬岳（しろうまだけ）に 行って来ました。山の中腹に美しい紫色の花、あまりにも鮮やかで 人目を引きます。何とこの花の根っこには猛毒があるそうです。 他のページの写真にもう少し詳しく掲載されていました。

　　　

第２９回　2004/8/1　鉄砲ゆりの花です

夏から秋にかけて庭に白い大きな花が点々と咲き、楽しませてくれます。第７回の写真でこの花の種（鞘）を掲載しましたが、 花は約１週間位咲き続け、花弁が落ちます。真ん中のめしべが膨らんで種をたくさん付けた鞘が成長、１１月末くらいには種が採れます。 種から球根ができるのに１年、花は２年目に咲きます。３年目は２輪の 花、４年目は３輪の花が咲きます。この調子で行くと１０年目は９輪？ とまでは行かないようです。わが家では５輪までは確認できました。

第２８回　2004/7/1　チョコレートの原料、カカオの花です

インドネシアに住む友人が送ってくれた花の写真です。 クイズメールで送ってくれたのですが、初めて見る珍しい花、 それも太い幹から直接咲く花が不思議で何の花かわかりませんでした。 彼はその次のメールで答えを教えてくれました。 チョコレートの原料になる カカオの花だそうです。 赤道の南北緯度２０度以内の平均気温２７度以上、 高温多湿な地方で生育するそうです。そしてこの実の中に あるカカオ豆がチョコレートの原料になるのだそうです。

第２７回　2004/6/1　がくアジサイの花です

がくあじさいの花です。６月中旬に花が咲いていない枝の先端部分を土に挿しておくと根を張り、どんどん増えます。７月中旬まで花が楽しめ、白からピンク、紫、濃い紫と色を変えていきます。６月はなぜかあじさいが似合います。特に梅雨空からしとしと降る雨に濡れたあじさいが美しいと 思います。

第２６回　2004/5/1　ラベンダーの花です

毎年、連休前後に咲くラベンダーの花です。芳香がするのは葉っぱの部分ですが、この葉っぱ部分の先端から１０センチ位茎が出て来てその先に淡紫の花を付けます。この茎の部分から先をドライフラワーにするのもなかなか味わいがあります。ラベンダーの葉っぱは冬でも霜や寒風にあてないと緑色を保っているので、１年中玄関先を緑色にしてくれています。 花が終わって６月か１０月くらいに葉っぱの部分、茎の少し硬いところを切って土に挿しておくと翌年の今ごろには先端に花を咲かせます。増やすのが簡単な植物です。

第２５回　2004/4/1　モクレンの花です

４月１日朝６時半、天気は快晴、ジョギングから帰ってすぐに撮影しました。いつもの年よりも少し早く咲いた気がします。こちらでは今桜が満開、今度の土曜日は近所の公園で桜祭りが予定されていますが、天気が良ければ最高の花見日和になると思います。 しばらくは玄関先でこのモクレンが紫色の花を楽しませてくれます。

第２４回　2004/3/1　水仙の花（昨年3月末撮影）です

３月に入って急に寒くなり、１日の今日は東京で 雪がちらつきました。全体的には暖かい日が続いていますが、もうすぐ この花も咲きます。地面から茎はもう出ていますので、おそらく昨年よりは 早く咲くでしょう。この季節、花があまり無いので昨年の写真になりました

第２３回　2004/2/4　梅の花（昨年撮影）です

まだまだ寒い日が続いていますが、もう少しで梅の花が咲きます。 この花は昨年撮影したものです。庭に１本ある梅の花ですが、 昨年庭を整理した時に植え替えました。今年は花を咲かせるか どうか心配です。 梅といえば、茨城県は水戸の偕楽園が有名。 金沢の兼六園、岡山の後楽園と共に日本３名園 に数えられ、水戸藩９代藩主、徳川斉昭が造園したもの。 園内には数千本の梅が植えられ、２月末から３月中旬まで 梅祭り が行われます。今年も１０人の梅大使（美人ばかり） が選ばれ、様々なイベントが予定されています。 この間、JRでは「偕楽園」駅を臨時で開設、大勢の観光客 で賑わいます。

第２２回　2004/1/11　車椅子ダンスを楽しみました

車椅子ダンスを楽しんでいるところの写真です。日本車いす ダンス連盟の講師の方から教わって、アフターファイブの講座でマンボを踊っているところ ですが、なかなか最初は難しい。社交ダンスは若い頃かじった ことがあるのですが、相手が車椅子の方だと動き方がだいぶ違います。 スクエアダンスをやっているから、割合簡単に出来るだろうと 思っていたのですが、だいぶ勝手が違いました。少し慣れてくると このようにワンツーチャチャチャ！がスムーズに 出来て、表情も和らぐのですが、車椅子の方も初めてで、互いに緊張。 でも、楽しいひとときでした。 車いすダンス（社交ダンス）も競技会もあるそうで、デモンストレーション を見させていただきましたが、それはそれはうっとりするような 素晴らしいダンスでした。

第２１回　2003/12/30　２００４年の門松

今年も門松を手づくりしました。毎年の年末恒例です。 ２８日は末広がりの日で縁起が良いのでこの日に完成。 前もって材料を揃えておき、朝から制作に取り掛かり、 夕方完成しました。 今年の材料で手に入り にくかったのが藁。冷夏で注連飾り用の藁（お米を取る稲で はなく、このために特別に栽培する品種）がイモチ病で満足に できなかったとか。苦労して手に入れました。門松飾りには いわれがあり、縁起ものだけに、２９日は苦の日でこの日は 飾らない。また、３１日に飾ると１夜飾りといって忌み嫌う とされています。松の内の間飾り、１０日に開催される地域の どんど焼きで焼いていただきます。

第２０回　2003/12/21　北陸の雪景色

富山県井波町の友人、城宝（じょうほう）マチヱさんが送って 下さった雪景色です。 １２月２０日は猛烈な寒波が来ていて山陰、北陸、東北 では大雪でした。この景色は少年時代を秋田で育った 自分にとって家の裏庭を思い出させる情景、とても懐かしく 思いました。朝起きてみると、どっさりと雪が積もって、 家の前の道路がなくなります。そうすると雪かきをして 道をつくるのは私の仕事でした。屋根の雪を下ろさないと障子が 開かなくなるので、スコップを持って屋根に登り、雪を 屋根からおろすのも重労働ながら子どもも行います。 雪国の人は冬の間、じっと雪溶けの春を待ちます。 雪景色をロマンチック！などとは思えない世界です。

第１９回　2003/12/01　ネズミの赤ちゃん

１１月中旬の暖かい日、自宅駐車場の屋根の下、陽だまりで、キュイー、キュイーという高音の小さな音がします。 鳥の鳴き声にしてはおかしいなあ、と思って耳を凝らしました。 とそこには何か動く物体、ねずみの赤ちゃんがうずくまっていました。 まだあまり動けなくて、３匹がかたまって身を寄せ合っていました。 ペットボトルのキャップと比べると大きさがわかりますね、 これは珍しい光景、すぐにデジカメを持って来て撮影しました。 モグラのようにも見えましたが、多分ネズミ、だと思います。

第１８回　2003/11/09　わたの花

１０月中旬にこの花が咲きます。高さは１メートル５０センチ位、根本の 直径２センチ位、１本にこの花が次から次に５、６個付きます。花が終わるとそのあとにピンポン玉くらいの桃のカタチに似たグリーンの実をつけます。 そして葉っぱが枯れる１１月下旬、このグリーンの玉が茶色に変色し、桃が 割れるような感じで外皮が割れます。するとそこから純白の綿が姿をあらわします。この時に幹ごと引き抜き、陰干ししておきます。またはドライフラワーのように部屋に飾っておきます。正月を過ぎるころはこの実から綿が少しずつ膨らんで出てきます。それは見事です。この綿の中に来年の種を１０粒くらい 包んで次のイノチを用意しておきます。わが家ではこの種で毎年綿の花を楽しめます。

第１７回　2003/10/12　そばの花

１０月初旬、畑が真っ白になる位、このように可憐な花を付けます。 筑波にドライブした時に、あまりにも綺麗なので車を停めて撮影 させていただきました。筑波にはそばを栽培している農家がいっぱい あります。いつか、自分も栽培してそば打ちをやりたいなぁと思って います。

第１６回その２　2003/9/10　月と火星のランデブー

今年は火星が月にもっとも接近した年、８月中旬から東の空に オレンジ色にひときわ輝く星がありました。８月は曇りの日が 多く、なかなか見れませんでしたが、９月に入って天候も安定 し、連夜見られました。家路に急いでいましたら月は満月、その右下 に火星が寄り添っている珍しい光景に巡りあわせました。 家に帰ってすぐデジカメを取り出して撮影しました。

第１６回　2003/9/8　オクラの花

花の直径は１０センチ位になります。この黄色い花が終わった あとに御馴染み のオクラの実がなります。採れたてのオクラは癖がなく、良く 粘り、生でもゆがいてもおいしく食べられます。納豆に刻んで 入れると、粘りの２乗になって、色合いも良く、更においしく なります。煮物でも良いですね。 成長がものすごく早いため、採り頃の長さ７，８センチを見過 ごして１，２日おくと大きくなりすぎて筋が入って食べられなく なります。 大きくなったのを放っておくと２０センチくらいになり、その まま１０月くらいまでおくと、茶色に枯れて中からネズミ色の 種をたくさん採ることができます。これをまた来年の５月に畑に 蒔きます。

第１５回　2003/8/5　朝陽に輝く蜘蛛の巣

朝、いつも５時４０分に起きてジョギングに出るのですが、 この日は今にも上がりそうな霧の間から朝日が鈍い光を放 っていました。何気なく玄関先を見ると、蜘蛛の巣に朝日が 差し、しかも霧に濡れた巣が陽光に照らされて、主（あるじ） の蜘蛛様がせっせと活動していました。めったに見ることの ない、今のこの瞬間の光線の美しさに、すぐ部屋に戻ってデ ジカメでパチリ、良い写真が撮れました。何という蜘蛛かは わかりませんが、お尻が縞模様で、２センチくらいの大きな 胴体でした。ジョギングは出来ませんでしたが、心地よい 汗のかわりに、自然現象の美しさに見とれた心地良さが 残りました。

第１４回　2003/7/7　春菊の花

すき焼きやてんぷらなどで御馴染みの春菊です。路地ものは５月初めくらいから食べられるようになりますが、背丈２０セントから３０センチ位の時に上部の柔らかい芽から採って食べます。そうすると、わき芽がどんどん出て来て夏一杯くらい食べられます。３０センチ位のものを採取しないで放っておくと写真のような花が咲き、花びらが落ちたあと、沢山の種を取ることができます。種はマーガレットの種に似ています。そういえば花も似ていますね。

第１３回　2003/6/2　もみじの種と若芽

葉っぱはもう解説するまでもなく、もみじ（紅葉）ですね。右半分は枝に咲く花と下に少しふくらんだのが種です。この部分が自然に落ちて、左の写真のような若芽が１年後に自然に出て来ます。種が落ちるときはピンク色の部分が風車のようにくるくる回って、実に見事に地面に着床します。

第１２回　2003/5/5　れんげの花

５月の薫風に誘われてマウンティンバイクで少し遠出をして見ました。デイパックの中にはいつもデジカメが入っているので、気に入った風景に出会うとパチリ！。久々に見た一面のれんげ畑でした。地面にできるだけ近づけて、良いショットが撮れました。田んぼではこの花が枯れたあと、窒素成分が多い肥料になるのだそうです。

第１１回　2003/4/18　あんずの花

玄関先にあるアンズの木です。高さ３メートルくらいの木ですが毎年、桜よりもちょっとだけ早く開花します。　移植して１０年になりますが、実をきちんと付けたのは最初の年１回だけ、大体落ちたり鳥に食べられたりして果実を食べるまで行きません。花もきちんと開く前に鳥に食べられたりしています。

第１０回　2003/3/21　もくれんの冬芽

玄関先にある　もくれん　の冬芽です。このもくれんは、４月末くらいにきれいな紫色の花を咲かせます。冬の間にしっかりした芽を持ち、寒風に耐えています。少しずつ少しずつ春の足音とともに大きく膨らんで来ますが、あと１か月ほどで直径５センチ、丈が１０センチくらいの花を付け、出勤前の目を楽しませてくれます。

第９回　2003/2/25　マンゴーの木

今回は自分が撮影した写真ではなく、友人からメールでいただいたものです。 コーヒーメーカーに勤務する友人は今、インドネシアのトラジャ島に住んでいます。 おいしいコーヒーを生産して日本に送るため、現地のコーヒー園で単身赴任で 品質の良いコーヒー生産の仕事をしているのです。この木はマンゴーの大きな木だそうです。農園の近くにいっぱいあるそうですが、沖縄あたりでは 果樹として生産しているようです。 俗世間から離れた山奥のコーヒー農園は心が洗われる位自然が豊富だそうです。 彼の持ち帰った現地生産のコーヒーは、それはそれは贅沢な香りを楽しむことが できました。

第8回　2003/1/28　コーヒーの花

冬は野菜が育たないので、花が無くて掲載する写真に 苦労します。 この花は2002年４月、ハワイ島で撮影した有名なハワイ コナコーヒーの花です。コーヒー好きの私は、たわわに 木に連なっている豆を見たかったのですが、この季節 は見られない、ということで代わりに花を見ることができ ました。木の背丈はあまり大きくなく、小ぶりの梅の木く らいでしょうか。花はこの写真のようにびっしり付いてい ました。香りはしませんでした。日本のメーカーのアウトレ ット店で飲んだコナコーヒーは芳醇な香りとコクがあって おいしい味でした。ここでお土産に買ったコーヒービーン ズが中に入ったチョコレートも絶品でした。

第７回　2003/1/10　鉄砲ゆりの種

11月末に採取できる鉄砲ゆりの種の殻です。 この殻（鞘）は、ゆりの花が落ちためしべが太ってこのよう になります。この殻は３つのブロックに分かれており、その 中にぎっしりと種の粒（というより、松ぼっくりの種のよ うに、ひらひらと風で飛ばされるように出来ている）が入っ ています。この種が落ちて２年目に大きなゆりの花が咲きます。

第６回　2002/12 /30　正月は手づくり門松で

2003年、今年も飾りましたわが家の自作門松です。 毎年、正月の玄関を飾る門松、いつもは２８日には飾るの ですが、今年は少し遅めで、３０日の夕方完成しました。 １日がかりで制作しました。 竹は友人の実家のお寺からいただいて来ます。毎年年末、 竹林の整理をすると同時に竹を切り出します。すっきりし た竹やぶからは来年早春に筍を掘らせていただけます。 藁は隣の農家から頂戴します。松は庭の松を剪定したもの を、梅も庭から…と材料を揃えます。 竹を組み上げ、松と梅となんてんをバランス良く飾り、最後 に紅白の御幣を取り付けて完成です。 正月明けには近所で行われるどんど焼きで焼いていただきます。

第５回　2002/12 /07　落花生の花

これは落花生の花です。 毎年自分の家で採取した種を５月末に蒔きます。カラ付き の落花生のカラを取ると、大体が２粒の豆が入っています ね。そのひとつづつを畑に蒔きます。収穫は１０月中旬 位です。写真の黄色い小さい花を沢山付けます。実はこの 花とは関係ない根っこの先に売っている殻付き落花生と同 じ形のものが１本の根に１個付きます。写真で真ん中辺に にたてに伸びている細い根がわかりますでしょうか。この 根が地中に入って行き、先端に殻の実を付けます。 収穫したあとは殻のままで塩茹でにして食べます。これが ビールのつまみに最高です。採れ立ての落花生を塩茹でに して食べる…贅沢な味です。

第４回　2002/11 /11　茄子の花

１０月に咲いた秋茄子の花です。 茄子は７月から１０月まで長い間食べることができます。 ５月の中旬に苗を植付けますが、比較的病気にも強く、光沢 が良いおいしい茄子が沢山採れます。揚げても、煮ても、 焼いても美味いですね。 種はまだ一度も採取したことが無いのですが、田舎ではお ばあちゃんが採取して苗床でつくっていましたから、いつ かはやってみたいと思っています。

第３回　2002/10/14　うどの花

９月末に咲いたうどの花です。 売っているうどは白い色をしていますが、これはムロ の中で陽に当てないで育てるのだそうです。うどは宿 根草ですから、毎年芽を出します。 ５月中旬に出た芽をてんぷらにして食べると、たらの芽 のようなおいしい味です。花はピンポン玉くらいの大きさ で、写真のように沢山の球形の花を咲かせます。

第2回　2002/09/17　レタスの花

８月末に咲いたレタス（丸くなるレタスではなく、葉 っぱをちぎって食べるリーフレタス）の花です。 この葉っぱで焼き肉を巻いて食べるとうまいんです。 収穫しないで放っておくと、とう立ちして高さが１ メートル位になります。その先端に黄色い小さな花 をいっぱい咲かせます。ひとつの花は、一円玉の 半分くらい。この写真は上部から撮影しています。 黄色い花が終わったあと、この先端に種を付け、そ のまま落としておくと、１１月末から正月にかけてまた 食べられます。因みに丸いレタスやサラダ菜も同様 の花が咲きますが、種の色が若干違います

第1回　2002/08/24　にらの花

夏の盛りに咲いた"にら"の花です。 にらは球根で増えて行きますが、春先に球根を埋 めておくと２か月位で食べられるようになります。 香りが強くて柔らかな食感は自家栽培でしか味わ えません。昔はにらが嫌いでしたが、栽培してから 好きになりました。特に鶏のレバーとのにらレバ炒 めはビールのつまみに絶品です。 根元から摘むとまた同じ芽が出て来て、年中食べ ることができますが、摘まないで放っておくと、この ような白いきれいな花が咲きます

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